欠条的有效期是几年欠条上约定的还款期限届满之日起3年。3年间如有相对主张权利的行为(应有证据证实),诉讼时效从主张权利之日起重新计算3年时效,无次数限制。欠条通常适用于下列几种情况:1、在购买物品或收购产品时,因不能支付或不能全部支付他人的款项而要写张欠条。2、借了他人或单位的钱物到时不能归还,或不能全部归还,有部分的拖欠,此时就需写张欠条。3、借了个人或公家的钱物,事后补写的凭证,也可以称作欠条。