人的死亡一般以心跳停止和呼吸停止及脑死亡为识别标志。

1968年哈佛医学院特设委员会把死亡定义为不可逆的昏迷或脑死亡：

全脑功能不可逆性的永久性停止，称为脑死亡。包括：

（一）大脑功能的停止：除运动、感觉之外，思考、感情等精神活动功能，即意识也都永久性丧失。脑电波消失。如果脑干功能尚存，有自发呼吸，则不能称为脑死亡，只能说是处于“植物状态”。

（二）脑干功能停止：脑干有网状结构、脑神经核、延髓血管运动中枢、呼吸中枢等重要结构。因此，脑干功能丧失意味着上述结构功能停止。

网状结构功能丧失导致昏迷，脑神经功能丧失则引起对光反射、角膜反射、眼球反射、前庭反射、咽反射、咳嗽反射的消失；延髓功能停止，则自发呼吸停止，血压急剧下降，直至脑死亡。

扩展资料：

死亡的阶段：

1、濒死期：主要特点是脑干以上神经中枢功能丧失或深度抑制，表现为反应迟钝、意识模糊或消失。各种反射迟钝或减弱，呼吸和循环功能进行性减弱。

2、临床死亡期：主要特点是延髓处于深度抑制和功能丧失的状态，各种反射消失、心脏停搏和呼吸停止。后两者认为是临床死亡标志。

3、生物学死亡期：是死亡的最后阶段。此期各重要器官的新陈代谢相继停止，并发生不可逆性的代谢。整个机体不可能复活。

死亡以后，生物体的残骸成为生物地质化学循环的一部分。残骸可能会被捕食者或者食腐动物吃掉。有机物可能进一步被腐生生物分解，然后回归到环境中并被食物链重新利用。而不会因为物种的越积越多地球空间变得越来越小。腐生生物包括蚯蚓、土鳖虫、蜣螂等等。