1、职能不同：

看守所的任务是依据国家法律对被羁押的犯罪嫌疑人实行武装警戒看守，保障安全；对犯罪嫌疑人进行教育；管理犯罪嫌疑人的生活和卫生；保障侦查、起诉和审判工作的顺利进行。

拘留所，是指公安机关依法将特定的人短时间拘禁留置的场所。拘禁的人犯包括：被刑事拘留的人。刑事拘留是公安机关在紧急情况下依法限制现行犯或重大嫌疑分子人身自由的一种强制措施。目的是防止罪该逮捕的现行犯或重大嫌、疑分子逃避侦査、审判或继续进行犯罪活动。

监狱的职能是依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯，在监狱内执行刑罚。

2、性质界定不同：

拘留所羁押的是受行政拘留处罚的人，所以拘留所是国家行政羁押机关；而看守所羁押的是依法被逮捕、刑事拘留的犯罪嫌疑人和被告人以及余刑在一年以下的已决犯，所以看守所具有刑事羁押机关的性质。

监狱是国家刑罚执行机关。依照刑法和刑事诉讼法的规定，被判处死刑缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的犯罪，在监狱内执行刑罚。

3、羁押对象不同：

拘留所羁押的对象是治安拘留的人以及法院决定司法拘留的人；看守所羁押的对象是依法被拘留、逮捕的犯罪嫌疑人、被告人以及余刑在一年以下的已决犯；监狱则羁押被判处死刑，缓期二年执行、无期徒刑、有期徒刑的罪犯。

扩展资料：

一、看守所的管理：

看守所以县级以上的行政区域为单位设置，由本级公安机关管辖。省、自治区、直辖市国家安全厅（局）根据需要，可以设置看守所。铁道、交通、林业、民航等系统相当于县级以上的公安机关，可以设置看守所。

看守所对犯罪嫌疑人的武装警戒和押解由中国人民武装警察部队（以下简称武警）担任。看守所对执行任务的武警实行业务指导。看守所的监管活动受人民检察院的法律监督。

二、各时期饿监狱：

1、封建制国家监狱：刑罚观念及刑罚执行以威吓为目的的，监狱制度和监狱管理残酷、黑暗。

2、资本主义国家监狱：前期的资本主义国家监狱目的的以报应为目的，到19世纪20年代，随着刑罚理论的发展，逐渐转变为以矫正和教育为目的的。

3、社会主义国家监狱：是以把犯罪的公民改造成为守法公民为目的。

4、在资本主义国家监狱后期，监狱逐渐向罪行法定、罪刑相适应、刑罚人道化靠拢。

我国当前的监狱是属于社会主义国家监狱体制，贯彻的方针是“惩罚与改造相结合，以改造人为宗旨”。这体现了社会主义法制的特点。