公关人员在一个机构中的职责包括：建立与媒体、社会团体、顾客以及政府之间的关系，组织安排必要的政治活动，调解纠纷，调整雇员与投资者之间的关系等等。当然，公共关系部门不仅仅是本机构的代言人，了解顾客、雇员以及其他不同相关团体的态度和需求也是它的重要职责。为了增进彼此间的交流，公关人员需要与团体代表、顾客、雇员、公益组织以及报章杂志和广播电视等传媒建立并保持良好的合作关系。公关人员还负责收集资料，以保证公众、利益集团和股东能够及时了解机构的政策、活动及成就。另一方面，他们也为机构的管理层提供资料，使其及时了解公众的态度和与其他组织或机构有关的必须解决的问题。公关人员为信息的发布做准备并且与负责出版或播发这些信息的媒体工作人员进行联系。在他们的办公桌上，诞生了许多广播或电视的专题节目以及报章杂志上的专题报道。有时，这些专栏主要介绍某个机构及其对员工的政策或者在社会中的作用；多数情况中，专栏都是以某个公众话题为主题的，比如健康、营养、能源或者环境等等。公关人员也负责安排和指导该机构代表人物与公众进行接触的方式和步骤。例如，他们安排公司发言人讲话的时间；讲话稿往往也是由他们准备的。他们代表雇主出席社会性活动，在会议或学校集会上安排播放介绍性影片、幻灯片或其他可视资料，还负责筹备大型的会议。另外，年度报告和其他书面建议等也由公关人员负责撰写。 在政府机构，公关人员经常被称为新闻秘书、信息官员或者公共事务专员等。他们保证公众对该政府机构或部门行动的了解。比如，能源部的公共事务专员就需要向公众通报为石油勘探而继续租用沿海陆地的提议。一位国会议员候选人的新闻秘书有责任向选民介绍他所代表的候选人所取得的成就。在大型机构中，公共关系方面的主管往往同时也是该机构的副总裁之一。他可能需要与其他主管一起确定机构的总体规划和政策。在公共关系部门，还有专门的公关人员负责研究、撰写和准备各种资料，保持与外界的联系，回答各种质询。在小型机构或者为私人处理公共事务的公关人员经常需要做个“多面手”。他们不仅负责与外界的联系、准备各种资料，还要帮助市场销售部门解决广告问题并参与市场推广工作。