大部分学校的教师按身份划分为两种:一种是有国家编制的教师,其工资由国家财政按月下拨到学校,属于国家正式教师,学校没有正当理由(如教师违法或严重违纪)不得辞退这类教师,俗称“ 在编教师”;另一种是没有国家编制的教师,这部分教师通常是由学校因急需聘用的,其工资由学校自身筹措,属于非国家正式教师,学校可以根据需要或教师本人表现或上级用人要求而随时辞退这类教师,俗称“非在编教师” 。

每个学校在编教师的数目是由上级教育管理行政部门确定好了的,即编制数是固定的。当学校在编教师不足编制数时,这所学校就属于“空编” 状态,学校就可以招聘在编教师或以“顶编代课” 的名义向社会招聘代课教师。

在过去,一般代课教师与顶编代课教师有很大的不同:后者表现优秀的,学校可以为其向上级争取“入编” 而成为国家正式教师,而前者没有这种可能性。

但现在由于各地区各个行业的编制一般都由所在市的被称作“编制办” (编制管理办公室)的部门统一管理了,上述顶编代课教师“转正” 的难度已非常之大,甚至几乎是不可能了。

对于遇到有顶编代课机会的朋友,如果没有其他更好的工作机会,作为短期考虑,可以应聘;如果有意长期作教师而期待在代课期间“转正” ,则要了解清楚当地编制管理情况,根据“转正” 可能性大小做出选择。