人的报复心理可能来源于人的自我保护机制，有自卫反击和惩戒以维护其神圣不可侵犯的生存权和存在意义的意味。 由于是发自本能的应激反应，所以往往缺乏理性，表现出惩戒过当的弊端来——不管有无自卫反击和惩戒的必要，总有实施攻击和报复的冲动，纯粹只是为了宣泄并获得快感以补偿先前的受挫感，大大偏离其自我保护的初衷，乃至造成自我伤害的后果也在所不惜。 当然，这种原始的冲动出发点是好的，但是要善于驾驭。因为它毕竟只是一种应急反应，所谓应急反应的表现就是迅速、直接，是人自我保护机制的第一道防线，在没有时间考虑（比如突如其来的危险）或者理智不成熟（儿童期）的情况下也能起到一定的自我保护作用。 可是当我们有了足够的时间和理智来权衡利弊的时候，就不应该再执着于此种原始冲动下的情绪和错觉。其实这一切都来自于生命的强力意志，由于在生物演化的重复博弈过程中，“投桃报李”和“以牙还牙”（统称一报还一报）都是进化优势策略，所以适者生存，而其他一些弱势策略逐渐被这些优势策略所淘汰和取代，于是我们的骨子里都莫名其妙继承了祖先遗传下来的这些本能。 简单来讲，报复就是基于否定之否定的自我肯定。如果能消除误解，客观的认识对方的行为动机和意图，及时纠正自身的一些不合乎自然之理的观念，并找到真正合乎自身利益的实现自我肯定的方向，就能在一定程度上消除那些不必要的仇恨。 但也必须承认，适当的仇恨和报复还是很有必要。