交通肇事是过失犯罪，故意杀人是故意犯罪，主观恶性不一样，社会危险性不一样，所以量刑也就不一样。过失犯罪一般三年以下量刑，故意杀人起步刑期十年，可罪至死刑。如果是利用交通工具杀人的，就不能定为交通肇事罪，因为其主观内容是故意而不是过失。刑法：第一百三十三条，违反交通运输管理法规，因而发生重大事故，致人重伤、死亡或者使公私财产遭受重大损失的，处三年以下有期徒刑或者拘役；交通运输肇事后逃逸或者有其他特别恶劣情节的，处三年以上七年以下有期徒刑；因逃逸致人死亡的，处七年以上有期徒刑。第二百三十二条规定：故意杀人的，处死刑、无期徒刑或者十年以上有期徒刑；情节较轻的，处三年以上十年以下有期徒刑。