行政单位指由国家依法设立、行使国家行政职权、掌控国家行政事务的国家机构,即可以指中央行政机关、地方行政机关,也可以指国务院和地方各级人民政府。政府部门指国务院和地方各级人民政府的职能部门,如公安局、财政局、教育局等。机关是指正式的行政部门,为了与派出机构区分的概念,如公安局与派出所,公安局是正式的行政部门,可以叫机关,但派出所是公安局的派出级别,就不能叫机关了。