招标和投标是“对称”,两者同时存在,相辅相成,因此招标投标也被简称为招投标。招标和投标是一种商品交易的行为,是交易过程的两个方面。招标是在一定范围内公开货物、工程或服务采购的条件和要求,邀请众多投标人参加投标,并按照规定程序从中选择交易对象的一种市场交易行为。投标则是对招标需求的响应,是指投标人(卖方)应招标人的邀请,根据招标通告或招标单所规定的条件,在规定的期限内,向招标人递交投标响应文件的行为。招投标的程序一般是:招标者刊登广告或有选择地邀请有关厂商,并发给招标文件,或附上图纸和样品;投标者按要求递交投标文件;然后在公证人的主持下当众开标、评标,以全面符合条件者为中标人;最后双方签订承包或交易合同。