违法建筑简单来说就是违反相关法律规定的建筑物，此处相关法律规定一般指《城乡规划法》，该法规定，在城市、镇等规划区内进行工程建设的，不论单位还是个人均应当向相关规划主管部门申请办理建筑工程规划许可证，此处的”应当“体现了法律的强制性规定，即每个单位或者个人都必须遵守，如果违反，就是违法。具体一般从有没有取得相关土地规划主管部门的批准、有没有获得相关建筑工程规划许可证或临时建筑工程规划许可证等几方面来认定，如果没有经相关主管规划主管审批，或没有取得相关建筑工程规划许可证，则被认定为违法建筑。

法律依据

《中华人民共和国城乡规划法》第四十条在城市、镇规划区内进行建筑物、构筑物、道路、管线和其他工程建设的，建设单位或者个人应当向城市、县人民政府城乡规划主管部门或者省、自治区、直辖市人民政府确定的镇人民政府申请办理建设工程规划许可证。 申请办理建设工程规划许可证，应当提交使用土地的有关证明文件、建设工程设计方案等材料。需要建设单位编制修建性详细规划的建设项目，还应当提交修建性详细规划。对符合控制性详细规划和规划条件的，由城市、县人民政府城乡规划主管部门或者省、自治区、直辖市人民政府确定的镇人民政府核发建设工程规划许可证。 城市、县人民政府城乡规划主管部门或者省、自治区、直辖市人民政府确定的镇人民政府应当依法将经审定的修建性详细规划、建设工程设计方案的总平面图予以公布。