近期，国内许多城市围绕垃圾焚烧厂的选址发生了激烈的争论。在许多城市管理者看来，垃圾焚烧是解决垃圾围城的必由之路，在开发商看来，垃圾焚烧厂将会带来滚滚财源，但对许多垃圾焚烧设施周边的居民来说，焚烧厂不但会造成他们购买的楼盘贬值，更会对他们的健康甚至生命安全带来损害。对此，专家们给出了模糊甚至相互矛盾的说法，这更让民众感到莫衷一是。在今天中国许多城市正准备大上垃圾焚烧厂的背景下，我们觉得有必要对这个问题隐含的复杂层面做一个梳理。一、现状与出路(一)垃圾问题无可回避目前许多城市在高速发展中都出现垃圾围城的情况，人们普遍意识到垃圾问题无可回避，必须加以解决，争论的焦点在于如何解决。从大的方向说，垃圾问题的解决无非是增加处理能力和前端减量化两个大的出路。目前政府投入的重点是放在增加处理能力方面，而在填埋、堆肥和焚烧等几种垃圾处理的主要方式中，目前卫生填埋是中国城市垃圾主要的处理方式。但随着城市人口激增，城市垃圾以每年10%左右的速度增长，现有的垃圾填埋场纷纷面临爆满，而土地资源又日益紧缺，因此很多城市希望能通过建设焚烧设施，以大幅度压缩需要填埋的垃圾量，看起来也是顺理成章的。其实，无论是垃圾填埋或是焚烧，都会产生一定的二次污染。填埋造成的高浓度垃圾渗滤液，对许多地区的地下水造成了难以修复的损害，也会释放出恶臭、有害气体和温室气体;而垃圾焚烧则主要释放恶臭、飞灰和包括二口恶英在内的多种致癌物。多少年以来，这样的处理方式依然大行其道，归根结底是人们把垃圾当成了现代文明的伴生产物，城市中人群集中居住，就必然集中产生垃圾，就需要集中清运，进而集中处理，虽然填埋和焚烧都不是完美的方法，但总是远远好过不处理。从这个意义上说，很多人认为垃圾处理设施是有公益性质的基础设施。但垃圾处理设施周边的居民难以接受这样的判断。他们直接受到恶臭、废水、飞灰甚至致癌物的损害，更不要提每日每夜大量进出的垃圾运输车辆形成的困扰了。垃圾集中处理的方式，带来的好处由全体市民共享，损害却主要落在周边居民身上，显然有失公平。垃圾焚烧厂产生的气体污染更加难以躲避，毒性更强，因此在它产生以来的100多年间，几度成为民众激烈抵制的对象。(二)从末端治理转向前端减量保证环境公平的种种努力制约了随意向欠发达地区转移垃圾的倾向，也使得一些经济发达、人口密集的大城市的垃圾处理场短缺矛盾加剧，反过来又为垃圾焚烧厂的建设注入了强大动力。