一、吊脚楼为土家族人居住生活的场所，吊脚楼半为陆地，半为水。多依山就势而建，呈虎坐形，以“左青龙，右白虎；前朱雀，后玄武”为最佳屋场，后来讲究朝向，或坐西向东，或坐东向西。二、土家人大多生活在山区，喜居吊脚楼，屋基前低后高，部分房屋悬空出来。房屋为“干栏式”全木结构，底楼作畜舍或搁置农具，楼上住人。楼的四周铺设走廊，雕栏花窗，屋檐呈鱼尾上翘。整个建筑飞檐翘角，凿龙画凤，雕栏花窗，描红着绿，色彩斑斓。