各地监狱差别很大，都是结合犯人的情况及监狱的特点，来安排工作，主要是密集型体力劳动，各种工厂、矿山、水产养殖、农业种殖，基本上都是苦活加累活，让服刑人员在劳动过程中消耗体力，磨练心智，消除野心，重新做人。一般来说，刑事犯罪人员的劳动是最辛苦的，都是做一些又脏又累的活。经济犯罪的劳动强度要稍低一点点，因为，这帮人大多是肩不能挑手不能提的文弱人员。政治犯防卫等级最高，生活待遇最好，不需要参加劳动，级别较高的可申请单独房间，饮食有菜单，可以不穿囚服，可以看闭路电视和阅读特定的经过审查的报纸，定期的可以放风参加体育运动，监狱定期组织体检和专业医师护理。但监控很严24小时不能离开监狱工作人员的监视范围。经济犯生活待遇低于政治犯但高于刑事犯，从事脑力或较轻的体力劳动。穿囚服，定期放风，医疗条件相对可以，相对来讲比较宽松。一般刑事犯生活待遇最差，不但从事重体力劳动，伙食特定没有选择，穿囚服，不能自由走动，住多人大牢房，医疗条件相对较差。