关于外观设计专利保护期限多久这个问题,《专利法》规定:外观设计专利权的保护期限为十年,自申请日起计算。专利权人应当自被授予专利权的当年开始缴纳年费,没有按规定缴纳年费的,专利权的效力就会在保护期限届满前提前终止。保护期届满后或者因未缴纳年费等原因失效后,专利就进入了公有领域。

鉴于外观设计专利的保护期较短,如果权利人需要更长的保护时间,可以将产品设计图进行著作权登记。著作权的保护期限比外观设计专利的保护期限要长,著作权人是法人的,保护期截止至该设计首次发表后第50年的12月31日。