我国合同法第十二条规定：“合同是平等的自然人、法人、其他组织之间设立、变更、终止民事权利义务关系的协议。”合同，作为市场经济主体之间法律关系的纽带，对市场经济体系的完善、社会经济的有序运行起着极其巨大的作用;但是，在市场经济条件下，合同纠纷也日趋增多，利用合同犯罪的现象十分突出。

合同诈骗罪作为一种社会现象的存在，在当前社会上得以蔓延，其背景复杂，原因诸多。一是我国经济体制处于转型期，市场主体多元化，导致市场关系和经济关系的错综复杂，给行骗者提供了可乘之机;二是合同诈骗犯罪具有复杂性、隐蔽性和欺骗性等突出性特点，与民事欺诈交织在一起，犯罪界限难以把握;三是个别地方政府和有关部门持地方保护主义态度，或明或暗庇护行骗者，助长了不法分子的嚣张气焰;四是合同的签订极其自由，政府对市场主体的资格审查、市场交易行为的监督也还不够严格，并且对违规行为处罚力度不够。

合同诈骗犯罪活动的产生和存在，已成为社会经济生活中的一大公害，主要表现在：

一，个案诈骗金额越来越高，给国家利益、公私财产造成巨大损失;

二，案发总量持续增加，严重干扰了社会经济秩序，阻碍市场经济的发展;

三，污染了社会风气，个人和企业、事业之间在缺乏诚信的环境下互相欺诈，严重危及国家利益。

合同诈骗罪，主要是在市场经济环境下的生产、交换、分配、消费领域中形成的。与传统型诈骗相比，在犯罪主体、犯罪客体、犯罪行为的具体方式等方面具有不同特点，有必要将合同诈骗罪从普通诈骗罪中独立出来。因此，一九九七年在修订刑法过程中，将合同诈骗罪从刑法第二百六十六条普通诈骗罪中独立出来而单独定罪量刑。