作用是补偿光路。

迈克尔孙发明干涉仪时激光还没有出现，普通光源的相干长度只有几毫米，所以补偿板的作用尤其重要。20 世纪 60 年代激光器出现并得到发展，普通激光的相干长度已经达到 10 m量级。

如果采用激光光源，补偿板则变得无关紧要。然而，如果采用普通的多波长光源，由于分光板的色散影响，需要补偿板对光程的补偿作用才能产生可分辨的彩色条纹。因此，补偿板的作用又不能忽视。

扩展资料：

一、工作原理

迈克耳逊干涉仪的原理是一束入射光经过分光镜分为两束后各自被对应的平面镜反射回来，因为这两束光频率相同、振动方向相同且相位差恒定（即满足干涉条件），所以能够发生干涉。

干涉中两束光的不同光程可以通过调节干涉臂长度以及改变介质的折射率来实现，从而能够形成不同的干涉图样。干涉条纹是等光程差的轨迹，因此，要分析某种干涉产生的图样，必需求出相干光的光程差位置分布的函数。

若干涉条纹发生移动，一定是场点对应的光程差发生了变化，引起光程差变化的原因，可能是光线长度L发生变化，或是光路中某段介质的折射率n发生了变化，或是薄膜的厚度e发生了变化。

二、应用

迈克尔逊干涉仪的最著名应用即是它在迈克尔逊-莫雷实验中对以太风观测中所得到的零结果，这朵十九世纪末经典物理学天空中的乌云为狭义相对论的基本假设提供了实验依据。

除此之外，由于激光干涉仪能够非常精确地测量干涉中的光程差，在当今的引力波探测中迈克尔逊干涉仪以及其他种类的干涉仪都得到了相当广泛的应用。