按照法律规定,刑事拘留最短期限是24小时内。
根据《刑事诉讼法》第八十六条的规定,公安机关对被拘留的人,应当在拘留后的二十四小时以内进行讯问。在发现不应当拘留的时候,必须立即释放,发给释放证明。