适用特别程序的期限根据《民事诉讼法》第180条规定，人民法院审理特别程序，都必须在立案之日起30日内或者公告期满后30日内审结。非讼案件的审理有的不需发布公告，如认定公民无民事行为能力、限制民事行为能力案件。对这种案件，应当在立案之日起30日内审结。有的需要发布公告，如宣告失踪，宣告死亡的案件，认定财产无主的案件，其公告期限本身就比较长(3个月或1年)，因此对这种案件的审理期限不能从立案之日起算，而应当从公告期满后起算，即应当在公告期满后30日内审结。《民事诉讼法》规定的审理特别程序的30日期限，比通常程序的审理期限要短。特别程序审理的案件大致可分为3类：1、非讼事件包括宣告失踪人死亡(见失踪和死亡宣告)、宣告公民无行为能力、督促程序(发布支付命令)、公示催告程序(宣告证书失效或无效)等。法院审理这类事件的目的是，在没有民事权利争议的情况下，确定公民或法人的民事权利和一定的法律事实是否存在。其特点是没有原告和被告，办案程序因利害关系人(不是原告)的请求而开始;法院不是解决民事权利义务的争执。2、婚姻和亲子关系事件包括离婚、确认婚姻无效和认定亲子关系是否存在等。这类事件解决人的身份关系问题，涉及社会公益，在程序上应有特殊规定，不能按照普通程序审理。它与非讼事件不同,有原告和被告,存在着民事权利义务的争执。3、行政法律关系事件包括对选民名单错误提出的申诉案件，对行政机关的职务行为提出的申诉案件，向公民追索税款和其他欠款的申诉案件等。法院审理这类案件，不是解决行政机关与公民、法人之间的争议，而是负责审查行政机关的职务行为是否合法，确定是否需要采取强制措施如课处罚金、没收财产等。除以上3类外，从诉讼理论上说，还应当包括破产程序。但很多国家另设破产法，作为独立的法律，破产程序不再列入特别程序中。在实际中，属于分类的案件可以适用特别程序。