贷款是指金融机构依法把货币资金按一定的利率贷放给客户，并约定期限由客户偿还本息的一种信用活动。贷款是商业银行的资产业务，也是商业银行业务的核心。商业银行利润的主要来源是贷款利息收入。贷款可分为人民币贷款和外币贷款。《贷款通则》规定了贷款种类的划分规则。

(1)按贷款期限的划分：

短期贷款，是指贷款期限在1年以内(含1年)的贷款。

中期贷款，是指贷款期限在1年以上(不含1年)5年以下(含5年)的贷款。

长期贷款，是指贷款期限在5年(不含5年)以上的贷款。

(2)贷款按有无担保及担保方式的划分

信用贷款。信用贷款是指贷款人根据借未人的信誉发放的贷款。这种贷款没有担保，风险由银行或金融机构承担。此类贷款应严格加以控制。

担保贷款。担保贷款可以分为：保证贷款，指按《担保法》规定的保证方式，以第三人承诺，在借款人不能偿还贷款时，按约定承担一般保证责任或者连带责任而发放的贷款;抵押贷款，指按《担保法》规定的抵押方式，以借款人或第三人的财产作为抵押物发放的贷款;质押贷款，指按《担保法》规定的质押方式，以借款人或第三人的动产或权利作为质物发放的贷款。

票据贴现。票据贴现是指贷款以购买借款人未到期商业票据的方式发放的贷款。《贷款通则》规定的可贴现的票据实际上仅有商业汇票。

(3)贷款按贷款人是否承担风险的划分

自营贷款，指贷款人以合法方式筹集资金自主发放的贷款，其风险由贷款人承担，并由贷款人收取本金和利息。

委托贷款，指由政府部门、企事业单位及个人等委托人提供资金，由贷款人(即受托人)根据委托人确定的贷款对象、用途、金额、期限、利率等代为发放、监督使用并协助收回的贷款，其风险由委托人承担，贷款人(即受托人)收取手续费，不得代垫资金。

特定贷款，指经国务院批准，并对贷款可能造成的损失采取相应补救措施后责成国有独资商业银行发放的贷款。