人民法院在受理的遗产继承纠纷中，对符合遗嘱条件的共同遗嘱均予以确认，公证机关也依法为共同遗嘱办理遗嘱公证。共同遗嘱具有一般遗嘱的特征，但也有区别于一般遗嘱的特点，有关共同遗嘱的特征有如下述：

1.共同遗嘱是两人以上共同所为的法律行为

通常共同遗嘱人的意思表示一致，并且为同一目的而订立共同遗嘱，如养父母将他们的共同财产和个人财产遗留给他们的养女;又如，夫妻在共同遗嘱中指明对方是自己遗嘱的继承人等。但也有的共同遗嘱，其遗嘱人的意思表示各自独立，即在同一份遗嘱中，有内容独立的两个以上遗嘱。

2.共同遗嘱人都知道对方处分遗产的意愿

公民立遗嘱可以秘密进行，直到遗嘱生效才向遗嘱继承人和受遗赠人公开。但共同立有遗嘱的人相互之间都知道其他遗嘱人意思表示的内容，而且许多共同遗嘱人的意思表示完全一致，或互以对方存在为自己遗嘱的前提。

3.共同遗嘱的生效时间与一般遗嘱不尽相同

遗嘱人的死亡时间为遗嘱生效的时间，一般遗嘱为单个人所立遗嘱，立遗嘱人何时死亡，遗嘱何时生效。但共同遗嘱人通常不会同时死亡，因此，共同遗嘱内容的生效时间也随着共同遗嘱人的死亡而逐步生效，即共同遗嘱人中的—个死亡时，遗嘱中涉及他那部分的内容生效，而其他部分因共同遗嘱人尚生存而不生效。

4.共同遗嘱中内容是相互关联的，其法律效力亦相互制约

一般遗嘱的内容为—人所立，通常不会发生与其他遗嘱的效力相互制约问题。但有些共同遗嘱，尤其是夫妻合订的遗嘱则有所不同，由其内容的关联性决定了这种共同遗嘱的效力相互制约。例如，夫妻合立遗嘱后两人离婚，致使其所立遗嘱无法生效;夫妻撤回遗嘱或另立遗嘱的，原夫妻共同所立的遗嘱即不能生效。