基准要素是指用来确定被测要素方向或(和)位置的要素。零件上用来建立基准并实际起基准作用的实际要素(如一条边、一个表面或一个孔)。那么如何来选择这个基准呢?一般应从如下几个方面考虑:(1)根据要素的功能及对被测要素间的几何关系来选择基准。如轴类零件,常以两个轴承为支承运转,其运动轴线是安装轴承的两轴颈公共轴线。因此,从功能要求和控制其他要素的位置精度来看,应选这两处轴颈的公共轴线(组合基准)为基准。(2)根据装配关系应选择零件上相互配合、相互接触的定位要素作为各自的基准。如盘、套类零件多以其内孔轴线径向定位装配或以其端面轴向定位,因此根据需要可选其轴线或端面作为基准。(3)从零件结构考虑,应选择较宽大的平面、较长的轴线作为基准,以使定位稳定。对结构复杂的零件,一般应选三个基准面,以确定被测要素在空间的方向和位置。(4)从加工检测方面考虑,应选择在加工、检测中方便装夹定位的要素为基准。