合作社是劳动群众自愿联合起来进行合作生产、合作经营所建立的一种合作组织形式。所谓合作经济组织，首先强调的是“合作”，然后是“经济组织”，这是两个基本要素。

合作社以生产环节为标准分为：

（1） 生产合作社。即从事种植、采集、养殖、渔猎、牧养、加工、建筑等生产活动的各类合作社。如农业生产合作社、手工业生产合作社、建筑合作社等。

（2） 流通合作社。从事推销、购买、运输等流通领域服务业务的合作社。如供销合作社、运输合作社、消费合作社、购买合作社等。

（3） 信用合作社。即接受社员存款贷款给社员的合作社。如农村信用合作社、城市信用合作社等。

（4） 服务合作社。即通过各种劳务、服务等方式，提供给社员生产生活一定便利条件的合作社。如租赁合作社、劳务合作社、医疗合作社、保险合作社、利用合作社等。

扩展资料：

合作社的作用：

1、合作社能够使一盘散沙的个体小农按照符合国际通行原则的《合作经济组织法》组织起来，以合作经济法人而不再是单个的自然人形式出现在市场经济舞台上。

2、合作社在农副产品的各个储存、加工、运输、销售以及农用生产资料的定货、运输、购买和质量检查等诸多环节，为农民最大限度地减少中间环节，节约成本，减少浪费，确保农副产品保值增殖以及农用产品售后服务和产品质量，达到合作社经营利润最大化的目的，从而从根本上大幅度地增加农民的收入。

3、合作社将在上述领域进行不间断地投资，以迅速增加社员农民的资产。