一、彩礼返还问题应遵循的原则。

当事人是否缔结婚姻关系是决定彩礼是否返还的主要判断依据。未缔结婚姻关系的，原则上应当返还；已经结婚的，原则上不予返还(一些特殊情形除外);按照习俗举办了结婚仪式但没有领取结婚证书的，解除同居时可以部门返还。

二、当地确实存在婚前给付彩礼的习俗。

一般来说，彩礼问题主要大量存在于我国广大的农村和经济相对不发达地区，人们迎亲嫁娶，多是按民风、习俗形成的惯例。如果当地没有此种风俗存在，就谈不上给付彩礼的问题。对于不能认定为彩礼的、属于男女交往间所为的给付财物如何处理，要视其具体情况及性质，由法院依法作出处理。

三、彩礼给付时当事人的主观意愿影响是否返还。

一般来讲，彩礼的给付往往迫于当地行情及社会压力而不得不给，完全自愿给付且无任何附加条件的属于一般赠与行为，如果没有特殊规定，通常不予支持返还彩礼的请求。

四、双方未办理结婚登记手续的，应当返还彩礼。

1、如果男、女双方只是有婚约关系，并未登记结婚又未共同生活的，给付方请求返还彩礼的应予支持。

2、男女双方虽未办理结婚登记手续，但已实际共同生活的，又分为以下几种情形：

1）同居关系中双方均系未婚，或一方系离婚、丧偶后未再婚而另一方未婚，或者双方均系离婚、丧偶后未再婚的同居关系，对于此类同居关系的当事人提出彩礼返还要求的，应当比照《婚姻法司法解释(二)》第10条的规定综合判断并作出处理。

a、如果双方同居时间超过2年的，一般不支持返还彩礼；

b、如果双方同居时间不超过2年的，要本着实事求是的原则，

分别处理：如果给付的彩礼全部用于举办结婚仪式或是共同生活，那么该彩礼不应返还；如果给付的彩礼部分用于举办结婚仪式或是部分用于共同生活，那么剩余部分应予返还；如果给付的彩礼未用于举办结婚仪式或是共同生活，那么“该彩”礼应予全部返还。

2）同居关系中给付彩礼一方系有配偶者与他人同居的，即使同居时间未超过2年，其因给付彩礼而导致生活困难的，也不应当支持其返还彩礼的请求。

五、结婚前给付彩礼的，考虑支持返还请求时必须以离婚为前提。

如果给付彩礼之后，在婚姻关系存续期间，给付人要求返还给付的，不予支持，因为此时夫妻尚作为一个共同体，遵循夫妻法定财产共有制。如果当事人在离婚诉讼的同时提出该项请求，法院准许离婚的，可根据情况作出是否支持返还彩礼请求;判决不准离婚的，不能支持当事人返还彩礼的请求。

六、给付彩礼后办理了婚姻登记，但双方并未真正在一起共同生活，对于要求返还彩礼的，应予以支持。

双方登记结婚后，如果一直没有共同生活，也就没有夫妻之间相互扶助、共同生活的经历，实质意义上真正的共同生活还没有开始。

七、对于彩礼的给付、接受主体应当作宽泛解释。

实践中，给付彩礼并不单纯的是男女双方之间的事情，常常涉及到两个家庭之间的往来。对于彩礼的给付人和接受人应作广义的理解，不能仅仅局限于准备缔结婚姻关系的男女本人，应包括各自的亲属。现实生活中，彩礼往往是给付了女方的娘家，真正用于男女结婚的很少;许多时候，彩礼是全家用共同财产给付的，甚至是全家共同举债所为。考虑到这些具体的情况，如果将给付人的主体和收受人的主体都作限制性解释的话，不利于这类纠纷的妥善解决。

八、婚前给付导致给付人生活困难。

这属于彩礼返还的特殊情形。生活困难有绝对和相对之分，绝对困难是其生活靠自己的力量已无法维持当地最基本的生活水平;相对困难由于给付彩礼造成了生活前后相差较悬殊，相对于原来的生活条件来说，变得困难了。司法解释的本意，是在前一种意义上，即绝对困难进行规定的。

九、彩礼返还适用的诉讼时效问题。

对于有关彩礼返还的权利的保护，适用普通的诉讼时效，即两年。诉讼时效的起算，根据《民法通则》规定，权利受到侵害从当事人知道或者应当知道之日起开始。有以下几种情形：

1、如果双方没有缔结婚姻关系的，给付人应当及时履行自己的权利，向对方主张自己的权利。对方拒不返还的，诉讼时效开始起算；

2、如果双方登记结婚的，自其解除婚姻关系之日起，给付人就应当知道自己的权利受到侵害，诉讼时效开始计算；

3、同居关系的当事人给付彩礼一方请求对方返还彩礼的，应从双方分居之日起，诉讼时效开始计算；

4、无效婚姻纠纷案件的当事人给付彩礼一方请求对方返还彩礼的，应以申请方向人民法院起诉请求宣告婚姻关系无效之日起，诉讼时效期间开始计算；

5、可撤销婚姻关系案件当事人给付彩礼一方请求对方返还的，应以申请方向人民法院起诉请求撤销婚姻关系之日起，诉讼时效期间开始计算。