1、简单的理解，“业”是存在于思想（意）和行为（身、口）中的一切活动，包括善行、恶行、不善不恶的行（无记业）；善念、恶念、不善不恶的念。2、专业的理解：梵语karman，巴利语kamma。音译作羯磨。为造作之义。意谓行为、所作、行动、作用、意志等身心活动，或单由意志所引生之身心生活。若与因果关系结合，则指由过去行为延续下来所形成之力量。此外，“业”亦含有行为上善恶苦乐等因果报应思想，及前世、今世、来世等轮回思想。本为印度自古以来所流行之思想，佛教即采用此一观念，作为人类朝向未来努力之根据；其于佛学中之含意与界说分述如下：一般而言，业分身、语、意等三业，小乘说一切有部更进一步解释为：内心欲行某事之意志称为意业；以身体之行动与言语表现其意志者，即是身业、语业（口业）。此外，业又可分为二种，思业指意志之活动，思已业指思业中已付诸行动者；于此，思业同于意业，思已业同于身、语二业。对三业作用之本体（业体、业性），一切有部等诸部派认为意业属于心法（意志），而身、语业属于色法（物质）；大乘佛教与经量部则主张所有诸业尽属于心之活动。若论佛教之基本立场，理应采取后者无疑。