营业执照是工商行政管理机关发给工商企业、个体经营者的准许从事某项生产经营活动的凭证。其格式由国家工商行政管理局统一规定。

营业执照的作用

1．营业执照是企业从事生产经营活动的合法证件

企业要从事生产经营活动，不许经登记注册机关核准登记，领取营业执照。企业取得了营业执照，即取得了合法经营权，享有从事生产经营活动的权利，如不取得营业执照，就不得从事生产经营活动。所有，营业执照是企业从事生产经营活动的合法证件。

2．营业执照是确定企业权利和义务的依据

营业执照上核定的事项，是企业的最基本的情况，它向社会表明了企业最基本的权利义务，展示了企业活动合法与非法的界限，为人们认识和判断企业行为，为工商行政管理机关、人民法院解决经济纠纷，明确各方责任提供了依据。

3．执照对企业具有约束力

营业执照是登记注册机关颁发的具有法律约束力的文件，企业只有在执照核定的范围内从事生产经营活动，才会受到法律的保护，反之，即属违法，就要受到相应的处罚。

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营业执照的管理

为维护营业执照的法律效力，保护企业的合法权益，维护社会经济秩序，必须加强对营业执照的管理：

1．营业执照由国家工商行政管理局统一制定，由各级工商行政管理局统一颁发，其他任何单位和个人均无权制作、颁发营业执照。

2．除登记注册机关依照法定程序可以扣缴或者吊销外，其他任何单位和个人不得收缴、扣押、毁坏。

3．企业必须悬挂执照。一营业执照正本应悬挂在主要办事场所或者主要经营场所，以使公众区别企业是有照还是无照，是合法经营还是非法经营。对于不按规定悬挂执照的，应予以警告，处以一千元以下罚款。

4．不得伪造、涂改、出租、出借、转让、出卖和擅自复印营业执照。企业根据国家规定，应当向有关部门提交执照复印件的，应经原登记注册机关同意并在执照复印件上加盖注册机关的公章。

5、伪造、涂改、出租、出借、转让、出卖执照的，应分别情况没收非法所得，处以三万元以下罚款、情节严重的，吊销执照。擅自复印执照的，收缴复印件，予以警告，处以三千元以下罚款。