一、定金是什么?定金是指合同一方当事人根据合同的约定，预先付给另一方当事人一定数额的金额，以保证合同的履行，是作为债权担保而存在的。在合同中，依据《合同法》相关规定，只要约定了定金条款，如果一方违约都要承担与定金数额相等的损失。换句话说，如果支付定金的一方违约，即丧失定金的所有权，定金归收取定金的一方所有。如果收取定金的一方违约，则应双倍返还定金。“定金”的总额不得超过合同标的的20%。这种以定金方式确保合同履行的方法称为定金罚则。在商品房销售中，定金罚则同样适用。定金交付容易、要回难，因此，不要随便向商家交付定金，要注意消费协议内容，要特别警惕“定金一律不退”之类的条款，以免上当受骗。在签协议、交付定金前，特别要多方面考察清楚商家的信誉、能力水平。如果商家做出了口头承诺，在签订协议书时必须将他们的承诺写进去，书面化以保留证据，不要因怕麻烦，碍于面子等不写进协议，给自己的消费带来隐患。二、订金是什么?订金与定金仅一字之差，但在法律性质上却有天壤之别。订金不是一个规范的概念，在法律上具有一种预付款的性质，起不到担保债权的作用。合同如果写的是“订金”，“订金”的效力取决于双方当事人的约定。双方当事人如果没有约定，“订金”的性质主要是预付款，卖方违约时，应无条件退款;买方违约时，可以与卖方协商解决并要求对方退款。如果双方当事人另有约定，则按照约定执行，订金的违约数额法律一般不作限制。

相关法条
[1]《中华人民共和国担保法》第八十九条[2]《担保法司法解释全文》第一百一十八条。